bobab

드디어 '우리집!' 이라고 부를 수 있는 공간에 살게 되었다. 런던에 도착한지 꼭 17일만의 일이다.

그동안 단기로 머무는 방에서 2주일, 호텔에서 하루, 민박집에서 이틀을 묵었다. 내 집이 아닌 남의 집에서 자는 일이 이번이 처음이 아니건만, 이 일이 이토록 눈치 보이고 힘든 일인 줄은 이번에 처음 알았다. 아마도 여섯 살, 세 살의 에너지 넘치는 두 아이들과 함께였기 때문일 것이다. 그동안 머문 공간이 호텔처럼 방 하나만 사용하고 마는 것이 아니라 한 집에서 다른 방에 사는 사람들과 부엌과 화장실을 공동으로 사용해야 하는 것이어서, 프라이버시는 둘째 치고 남에게 피해주지 않도록 조심하는 일이 제일 어렵고 힘들었다.

덕분에 나와 승환은 아이들에게, “쉿! 조용히 해야지.”, “문 살살 닫아라.” “엄마가 문 쾅 닫지 말랬지!”, “뛰지 마. 아래층 사람이 시끄럽게 생각해.” 등등의 말을 내내 입에 달고 살았다.

소리를 낮추고 존재감을 적게 하는 일이 여럿이 함께 사는 공간에서 당연히 지켜야 할 예의이긴 하나, 떠들고 웃고 장난치고 싸우다 넘어져서 울고불고 하는 일이 자연스러운 아이들에게 늘 조용히 이야기하고, 얌전히 있도록 강요하는 일이 나는 거꾸로 미안하기도 했다. 아이들이 시끄럽게 해서 옆방 사람들에게 미안하면서도, 한편으로는 아이들이 아이들답게 살지 못하게 하는 것도 미안했던 것이다. 특히 장난치다 넘어져서 울음을 터뜨린 아이의 입을 내 손으로 막아서 소리를 줄이려 했던 그 순간의 비참한 기분이란...

매일 집 알아보러 나가야지, 부동산에 전화하고 전화 받아야지, 돌아서면 닥쳐오는 끼니 해결해야지, 애들 간식 먹여야지...아이들 시중에 하루의 일과도 벅찬데 옆방 사람 눈치까지 보는 일은 여간 고된 일이 아니었다. 나도 승환도 지치다 못해 점점 황폐해지고 있었다.

여차저차해서 들어가려던 집은 가격을 높게 불러서 못 들어가게 되고, 또 다른 집은 침실은 하나인데 애가 둘인 가족을 받을 수 없다 해서 못 들어가게 되고... 이제 다시 맨땅부터 시작인가, 하던 차에 전에 한번 보았던 정원 딸린 집을 부동산에서 원래 가격보다 많이 깎아주겠다 하여 지친 승환이 망설이는 나를 밀어부쳐서 갑작스럽게 계약을 하고 이사를 하게 되었다.

그래서 지금 우리 집이 된 곳은 런던의 Golders Green이라는 지역에 위치한 단독주택형 집이다. 하나의 2층 건물이 4개의 집으로 나뉘어져 있는데, 그중 우리는 1층의 반쪽과 정원의 반쪽을 쓰는 것이다.

런던은 시내 중심부터 외곽으로 나가는 순서로 zone1, zone2, zone3...zone6까지 나뉘어 있는데 골더스 그린은 그중 2존에 가까운 3존이며 시내를 중심으로 런던의 북서쪽 지역이다. 남편이 다닐 학교가 시내 북쪽에 있어서 우리는 계속 런던의 북서쪽에서 집을 알아보았다. 원래는 2존에 집을 구하려 했으나 우리가 원하는 조건의 집은 너무 비싸서 포기하고 3존에 집을 구하게 되었다. 골더스 그린 지역은 비록 3존이라 교통비가 좀 더 많이 들긴 하지만, 유태인이 모여 사는 지역이라 범죄율도 낮고 안전하다고 한다. 한국사람들도 많이 살고 있어서 한국슈퍼도 2개나 되고, 맛있는 한국식당도 하나 있다. 또 Hampstead Heath라는 큰 공원도 가까이 있어서 환경도 좋은 편이다.

이 지역이 괜찮다는 건 알았지만, 나는 이 집이 그리 마음에 들지 않았었다. 정원이 있는 집이 아이들에게 좋긴 하겠지만, 이 집의 거실이 북향이고 거실의 창이 홑겹 유리인데다 넓어서 겨울에 추울 것 같아서였다. 홑겹 유리창에 환기를 위한 팬까지 만들어 놓아서 늘 구멍이 뚫려 있는 거나 마찬가지니 이런 집에 난방을 얼마나 해야 훈훈하게 지낼까 싶어서였다. 부동산과 집주인은 보일러가 새것이라서 효율이 좋다며 추운 건 걱정할 필요가 없다고 말하지만, 비싼 가스 값은 어찌 감당하라는 건지...

그럼에도 불구하고, 애들이 마음껏 뛰어다닐 수 있는 집이 생겨서 너무나 기쁘다. 바닥이 부서져라 쿵쿵거리며 뛰어다녀도 그냥 놔둬도 되고, 애들이 떠들고 울고 소리쳐도 조용히 해라 잔소리 안 해도 되고, 노크하지 않고 화장실에 들어가도 되는 집이.

집이 생겨서 참 좋다.